NUEVA YORK (Reuters) – Wells Fargo & Co (WFC.N) acordó pagar 1.000 millones de dólares para resolver una demanda que la acusa de defraudar a los accionistas por su progreso en la recuperación de una serie de escándalos por el trato que da a sus clientes.
Un acuerdo preliminar de la demanda colectiva propuesta se presentó el lunes por la noche en un tribunal federal de Manhattan y requiere la aprobación del juez. Los documentos judiciales mostraron que el monto en dólares fue sugerido por un corredor.
Wells Fargo ha estado operando desde 2018 bajo órdenes de aprobación de la Reserva Federal y otros dos reguladores financieros que requieren una mejor gobernanza y supervisión.
El cuarto banco más grande de EE. UU. también está sujeto a un límite de activos por parte de la Reserva Federal, lo que podría obstaculizar su capacidad para competir con rivales más grandes JPMorgan Chase & Co (JPM.N), Bank of America Corp (BAC.N) y Citigroup Inc. (CN).
Los accionistas acusaron a Wells Fargo de exagerar qué tan bien cumplió con esas órdenes y que el valor de mercado del banco cayó en más de $ 54 mil millones durante los dos años que terminaron en marzo de 2020 cuando se conocieron las deficiencias.
Wells Fargo no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios fuera del horario comercial.
Los documentos judiciales mostraron que el banco con sede en San Francisco negó haber actuado mal y se conformó con deshacerse de la carga y los gastos del litigio. Los abogados de los demandantes pueden reclamar hasta el 19% del fondo del acuerdo por honorarios legales.
Wells Fargo desde 2016 ha pagado o comprometido varios miles de millones de dólares para resolver investigaciones y litigios regulatorios relacionados con sus prácticas comerciales.
Entre ellos, abrió alrededor de 3,5 millones de cuentas sin el permiso del cliente y cobró a cientos de miles de prestatarios por un seguro de automóvil que no necesitaban.
Reparar la reputación del banco de 171 años fundado por Henry Wells y William Fargo tomó más tiempo de lo esperado cuando asumió el cargo en 2019, dijo el director ejecutivo Charlie Scharf.
«Cuando llegué», dijo en su carta, «no teníamos la cultura, los procesos efectivos o la supervisión de gestión adecuada para abordar las debilidades de manera oportuna». 3 de marzo Carta a los accionistas. «Hoy, abordamos estos temas de manera diferente».
El caso se encuentra en Wells Fargo & Co Securities Litigation, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Sur de Nueva York, No. 20-04494.
(Reporte de Jonathan Stempel) en Nueva York. Editado por Simon Cameron Moore
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