Una vista general de Cosmic Girl, un Boeing 747 desviado que lleva un misil LauncherOne debajo de su ala izquierda, mientras se realizan los preparativos finales en el aeropuerto de Cornwall Newquay el 9 de enero de 2023 en Newquay, Reino Unido.
Mateo Horwood | imágenes falsas
Virgin Orbit está en conversaciones finales para recaudar dinero del inversionista con sede en Texas Matthew Brown, dijeron a CNBC dos personas familiarizadas con el acuerdo, por un valor de hasta $ 200 millones.
Virgin Orbit y Brown comenzaron las conversaciones de acuerdo la semana pasada, dijo la persona, casi al mismo tiempo que la compañía anunció que pausaría las operaciones y permitiría que la mayoría de los empleados busquen un salvavidas financiero. Brown recibirá una participación mayoritaria en el fabricante de cohetes, según las personas, que pidieron no ser identificadas para discutir negociaciones privadas.
La gente dijo que ambas partes tienen como objetivo cerrar el trato tan pronto como el jueves.
Al mismo tiempo, dijo una persona familiarizada con el asunto, la compañía siguió hablando con otro inversionista potencial, que no fue nombrado, que estaba en conversaciones con Virgin Orbit antes de las conversaciones con Brown.
El acuerdo se produce cuando Virgin Orbit lucha por reconstruir sus arcas de efectivo y evitar declararse en posible bancarrota, informó CNBC anteriormente.
Virgin Orbit no respondió a la solicitud de comentarios de CNBC. Reuters Primero informé sobre las conversaciones del acuerdo.
Las acciones de Virgin Orbit subieron un 50% en las primeras operaciones del miércoles desde el cierre anterior de las acciones de 44 centavos por acción.
El martes por la noche, el CEO Dan Hart le dijo al personal que un equipo «pequeño» volvería a la acción el jueves. Hart lo describió como un «primer paso» en una «reanudación gradual de las operaciones», mientras que Virgin Orbit está extendiendo la licencia sin goce de sueldo para el resto de la compañía de más de 750 personas «hasta al menos el lunes».
Hart dijo el martes que la compañía «hizo algunos avances importantes» esta semana para cerrar un acuerdo de financiación.
Brown es el jefe de la oficina familiar de Dallas de Matthew Brown y socio general de Energent Energy, un administrador de activos centrado en las energías renovables y las inversiones climáticas.
Ha estado observando el sector espacial durante años, particularmente el negocio de lanzamiento de cohetes, con múltiples inversiones previas en SpaceX, Rocket Lab y Astra de Elon Musk, según PitchBook. Fundada en 2008, según PitchBook, su oficina familiar tiene alrededor de $364 millones en «polvo seco».
La infusión de efectivo llega en un momento crítico en el desarrollo de cohetes de Virgin Orbit.
La compañía ha desarrollado un sistema que utiliza un 747 modificado para enviar satélites al espacio dejando caer un cohete desde debajo del ala del avión en pleno vuelo. Pero la última misión de la compañía sufrió una falla en pleno vuelo debido a que un problema durante el lanzamiento hizo que el cohete perdiera la órbita y se estrellara contra el océano.
La empresa había estado buscando dinero fresco durante varios meses y el propietario mayoritario, Sir Richard Branson, no estaba dispuesto a financiar más la empresa. Branson, que dejó Virgin Orbit de Virgin Galactic en 2017, tiene el 75 % de la propiedad de la empresa, mientras que el fondo soberano de los Emiratos Árabes Unidos, Mubadala, tiene la segunda mayor participación, con un 18 %.
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