No es frecuente que puedas ver la deslumbrante aurora boreal de la Tierra desde este ángulo.
El astronauta de la NASA Josh Casada acaba de capturar una impresionante toma del espectáculo de luces desde su asiento en la Estación Espacial Internacional (ISS), que vuela a unas 250 millas (400 kilómetros) sobre la Tierra en promedio.
«Absolutamente irreal», escribió Cassada, solo por nombrar algunos Publicado en Twitter (Se abre en una nueva pestaña) El martes (28 de febrero).
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Casada no es el único observador del cielo que se maravilla con la aurora boreal en estos días. La luz, causada por la interacción de partículas solares cargadas con partículas en la atmósfera de la Tierra, parece haber sido cargada recientemente por la fuerte actividad del sol.
Específicamente, un «agujero» en la atmósfera exterior del sol, o corona, ha aumentado el flujo del viento solar, el flujo constante de partículas cargadas de nuestra estrella. Enormes nubes de plasma solar lanzadas al espacio por eyecciones de masa coronal salpicaron nuestro planeta el domingo (26 de febrero) y el lunes (27 de febrero), agregando aún más combustible al resplandor de la aurora boreal.
Como resultado, las exhibiciones se han extendido mucho más allá de las latitudes ultra altas que son su hábitat natural. (Las líneas del campo magnético de la Tierra tienden a dirigir las partículas cargadas hacia los polos de nuestro planeta).
Las delicadas luces danzantes han fascinado a los observadores en las Islas Británicas recientemente, por ejemplo, incluso apareciendo tan al sur como California: En la foto arriba del Parque Nacional Death Valley el lunes (Se abre en una nueva pestaña).
Auroras Boreales desde el Valle de la Muerte el 27/02/23. Aquí está el panorama: 4 fotos cosidas en PS. #aurora #deathvalley #spaceweather pic.twitter.com/ohuCC5bTMM28 de febrero de 2023
Kasada llegó a la Estación Espacial Internacional en octubre pasado, junto con tres miembros de la tripulación de la misión Crew-5 de SpaceX: Nicole Mann de la NASA, el astronauta japonés Koichi Wakata y la astronauta Anna Kikina.
El Cuarteto solo podrá admirar nuestro planeta desde arriba durante una semana más o menos, si todo sale según lo planeado: está programado que Crew-5 regrese a la Tierra unos cinco días después de que la misión Crew-6 de SpaceX llegue al laboratorio en órbita. Crew-6 está programado para despegar temprano el jueves (2 de marzo) por la mañana desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
Mike Wall es el autor de «fuera (Se abre en una nueva pestaña)Libro (Major Grand Publishers, 2018; ilustración de Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de extraterrestres. Síguelo en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña). Síganos en Twitter @empleado (Se abre en una nueva pestaña)o en Facebook (Se abre en una nueva pestaña).
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