‘Succession’: Jeremy Strong sobre decir adiós a Kendall Roy

Cuando terminó de filmar la última temporada de «Succession» este invierno, el actor Jeremy Strong viajó al pueblo de pescadores danés donde él y su esposa son dueños de una casa. Fue solo a dar un paseo por la playa.

“Vi la puesta de sol y traté de despedirme de un personaje que estoy seguro que siempre estará conmigo, siempre será parte de mí”, dijo.

Para Strong, quien comenzó a filmar el drama de HBO hace siete años y ganó un Emmy por su papel de Kendall Roy, fue un final feliz. Un actor de extraordinario compromiso, que trabaja para entregarse por completo a un papel. Y con Kendall, el hijo herido de Logan Roy (Brian Cox), un magnate de los medios brutalmente exitoso, siente que lo siente.

Pero para el personaje de «Succession» de Jesse Armstrong, concluyó en términos más sombríos. Kendall comenzó el episodio final el domingo por la noche pensando que iba a aparecer como el director ejecutivo de un conglomerado gigante. Pero la escena final, que también tiene lugar a la orilla del agua, también al atardecer, deja a Kendall insensible, sin amigos y vulnerable.

«Alguien dijo una vez que los actores son atletas emocionales», dijo Strong el lunes. «Este espectáculo fue como un decatlón para mí».

Desde entonces se ha recuperado. Y desde una llamativa habitación de hotel en Manhattan, Strong, vistiendo la gorra de camionero, la camiseta y la cadena de Kendall y poseyendo algo de genialidad que no es de Kendall, se une a una videollamada para hablar sobre la tragedia, la vulnerabilidad y el melancólico diario de Kendall. Estos extractos han sido editados de la conversación.

¿Debe Kendall ser nombrado director general?

Definitivamente estaba equipado. Lo vi anoche y quería desesperadamente que resultara diferente. ¿Creo que hubiera sido bueno para la empresa y el país? Quiero decir, lo hemos visto cruzar todas las líneas morales y éticas. Mostró un pragmatismo duro. Se ha convertido en lo que su padre quería, poder dominar y tener la crueldad y la flexibilidad moral para hacer lo que sea necesario. Siento que está listo para convertirse en CEO, en la trágica matemática de eso.

¿Fue su mayor tragedia el hijo de Logan Roy? ¿Hubiera sido mejor si hubiera podido abrirse camino a la fuerza?

En cierto modo, estas son todas las tragedias de la familia Roy, que nacieron en ella. Jesse y yo creamos este recuerdo de un momento en el que mi papá dijo: «Algún día serás tú y tendrás el trabajo que yo tengo». Hacer esa promesa a un niño de 7 años es como una sentencia de muerte. Pone a Kendall en este camino, sin sentir que se lo ha ganado él mismo.

Estos personajes tienen todas las trampas del poder, pero nada en sus vidas o educación los clavó en ningún sentido de poder personal. En todo caso, su mamá y su papá les quitaron eso y los dejaron sintiéndose impotentes, lo que explica esta necesidad de Kendall de compensar en exceso y esforzarse demasiado y cruzar la marca. Necesita que esto suceda para que su vida esté bien o para que tenga algún sentido. Y lo encontré insoportablemente doloroso, la forma en que fueron las cosas después de eso. Ha perdido su brújula moral. Ha perdido su integridad. Lo perdió todo. Siete años de trabajar en esto han sido una muerte lenta e implacable para Kendall Roy.

¿Es esto lo que sugiere la escena final al borde del East River?

Rodamos esta escena en Battery Park en febrero. Nunca he tenido tanto frío en mi vida. Lo que estaba pasando era como el noveno círculo congelado del infierno. No sentí nada. Lo he intentado y me he metido en el agua. Hemos visto a Kendall perder una y otra vez, pero esta parece desastrosa.

No creo que haya vuelta atrás. Jesse sintió que una vez que pasara este momento, tal vez podría haber un futuro para él. Me sentí como perdiendo toda esperanza. Así que me levanté y escalé esta barrera y caminé sobre los pilares. El actor que interpreta a Colin [Kendall’s bodyguard, played by Scott Nicholson] Corrió y me detuvo. No sé si Kendall quiere morir o si quiere ser salvado.

El agua siempre ha tenido tanta importancia para Kendall.

Siempre está en un lugar del que podría escabullirse, o simplemente podría sumergirse y ahogarse. Él pisotea el agua por su vida.

Kendall es el hijo predilecto de un hombre muy poderoso. ¿Por qué siempre se consideró un desvalido, un extraño?

Conozco a muchas personas que son muy privilegiadas y que no han captado del todo algo del sentido proporcionado de sí mismos que pensarías que viene con eso. Este personaje nunca ha estado tan cómodo en su propia piel. Esta ansiedad, esta carencia, era parte de su adicción y ambición.

El final también incluyó algunas escenas filmadas en Barbados, que enfatizaron el vínculo y el afecto entre los hermanos menores, Roy. ¿Cómo han estado trabajando tú y los otros actores para que te sientas como en familia?

Es el camino que hemos recorrido, 40 horas de historia durante siete años. La relación que todos tenemos entre nosotros: todos los aspectos son fáciles de entender. Hay un profundo amor, afecto y unión, y luego fricción y enemistad. Completo. Amo a esta gente. Por lo general, escribir requería que nos reuniéramos en un lugar de discordia y enemistad, pero me encantaban los momentos en que menospreciábamos a nuestras duquesas y disfrutábamos de la compañía mutua. Esta fue la última escena que filmamos en toda la serie, «Una comida digna de un rey». Fue una muy buena manera de terminar.

¿Y bebiste el jugo «Una comida digna de un rey»?

Sí, tenía que hacerlo. Para mí, si no bebo ese jugo, no invierto lo suficiente en cuánto quiere Kendall ser CEO, y él tiene que beberlo, y yo tengo que beberlo, de lo contrario, todo es solo rendimiento. Así que lo bebía y salía y saltaba al océano y volvía por otro trago. Afortunadamente, solo tuvimos que hacer un poco.

La gente a menudo confunde a los actores con sus personajes. ¿Cuáles son las similitudes entre tú y Kendall y cuáles son las diferencias?

He tenido la singularidad de querer como Kendall; Siempre he querido ser actor. Siento fuertemente que soy un engranaje diseñado para una máquina: mi vida solo tiene sentido para mí si estoy haciendo este trabajo. A diferencia de Kendall, he podido hacer precisamente eso.

Pero entendí los riesgos que esto implicaba para él. Realmente no puedo concebir, si no hubiera tenido la oportunidad de practicar y hacer este negocio, cuán desagradable hubiera sido mi vida. Se ve que Kendall se esfuerza mucho. Creo que esto se ha convertido en algo para juzgar o reírse, pero siempre tuve que dar lo mejor de mí y trabajar duro. Creo que hay valor en eso, y no hubiera sabido cómo hacerlo de otra manera.

Pero las diferencias son muchas. Tengo tres hijos pequeños y la mayor parte de mi vida solo leí Room on the Broom y ser padre, esposo y amigo es solo una existencia que no pertenece del todo a Kendall.

Kendall se convirtió rápidamente en una de las favoritas de los fanáticos e inspiró una avalancha de memes: kendall esta tristeY bebé niña kendall. ¿Los fanáticos malinterpretaron al personaje?

He podido evitar todo eso porque realmente no estoy en línea ni en las redes sociales. Ahora veo gente caminando con bolsos y camisetas y es feroz, la forma en que la gente le ofrece todo tipo de cosas al personaje. La personalidad es parte de la prueba de fuego. Algunas personas usan la palabra «cringe», y otras la encuentran increíblemente compasiva. ¿Creo que algo de esto se malinterpreta? No sé. Hay algo en este personaje, en este tipo de persona: hay mucha vulnerabilidad masculina, algo que siempre me afectó al crecer cuando lo veía en la narración. En este momento de nuestra cultura, la gente está respondiendo de manera sarcástica o empática. No es mi trabajo decirle a nadie cómo responder, pero hay algo acerca de la vulnerabilidad que es polarizante.

Dijiste que tu objetivo como artista es dejarlo todo en el campo. ¿Lo hiciste aquí?

Sí, lo hice. Sí. Sí. Sí. Un amigo me envió un mensaje de texto diciendo: También puedes ir al desierto y morir.

Esta es una manera divertida de decir felicitaciones.

Esta vez en mi vida y espero que sea muchas veces, quiero hacer esto hasta que muera, me sentí plenamente expresado a través de una obra.

¿Has hecho algo para despedirte de este personaje y de este mundo? ¿Qué rituales?

Obviamente, esta ha sido una experiencia monolítica para mí en muchos sentidos, como artista y como persona. Tuve tres hijos mientras hacía este programa, y ​​cambió mi vida de muchas maneras. Creo que el ritual fue toda una inversión. Cuando estaba sucediendo, era todo lo que me importaba en el mundo. Cuando termina, realmente se ha ido. He dado todo lo que puedo dar por esto, pero no puedo aferrarme a ello, no puedo poseerlo. No siento que me pertenezca.