LONDRES (Reuters) – Rusia dijo el viernes que la primera fase de su operación militar estaba casi completa y que se centraría en «liberar» por completo la región separatista del este de Donbass.
El anuncio parece indicar que Moscú puede estar recurriendo a objetivos más limitados después de enfrentarse a la feroz resistencia ucraniana en un mes de guerra.
El Ministerio de Defensa dijo que los separatistas respaldados por Rusia ahora controlan el 93% de la región ucraniana de Lugansk y el 54% de la región de Donetsk. Juntos forman el Donbass.
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«Los principales objetivos de la primera fase de la operación se han logrado en general», dijo Sergei Rudskoy, jefe de la Dirección de Operaciones Principales del Estado Mayor de Rusia, en un discurso.
«El potencial de combate de las Fuerzas Armadas de Ucrania se ha reducido significativamente, lo que permite centrar nuestros principales esfuerzos en lograr el objetivo principal, que es la liberación de Donbass».
Una fuente diplomática de alto rango en Moscú lo describió como un movimiento para salvar las apariencias y un posible preludio del retroceso de Rusia. Sus fuerzas han vacilado y no han logrado capturar ninguna ciudad importante desde la invasión de Ucrania desde el norte, el este y el sur el 24 de febrero.
«Sus objetivos de guerra son mucho más amplios que en Donbass, y su fuerza ha quedado dividida con ataques mal coordinados en múltiples frentes por parte de fuerzas no preparadas», dijo la fuente.
«Esperaba que los esfuerzos pudieran reenfocarse en Donbass, pero aunque la retórica de Putin sigue siendo extrema, necesitamos ver más evidencia sobre el terreno».
«Desestampado y sangrado»
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que las fuerzas rusas están realizando una operación especial para desarmar y «desarmar» a Ucrania.
Occidente y Kiev llaman a esta idea un pretexto falso para la conquista de la democracia, diciendo que su verdadero objetivo es derrocar al gobierno.
Rusia también dijo que insistiría en que Ucrania aceptara la pérdida de Crimea, de la que Rusia se apoderó en 2014, y reconocería al Frente Donbass independiente, donde los separatistas respaldados por Rusia han estado luchando contra el ejército ucraniano durante los últimos ocho años.
Ucrania dice que está lista para negociar el fin de la guerra, pero no cederá a los ultimátums.
Rudskoy dijo que el ejército ruso había considerado limitar su operación solo a Donbass, pero había optado por expandirse a través de Ucrania para dañar su infraestructura militar y unir fuerzas para evitar que fortalecieran el este.
Dijo que Rusia no descartó el asalto de ciudades, pero que a medida que su ejército complete las tareas, «nuestras fuerzas y recursos se centrarán en lo principal: la liberación completa de Donbass».
Rudskoy dijo que 1.351 soldados rusos murieron en la operación y 3.825 resultaron heridos. El ejército ucraniano dijo que unos 15.000 soldados rusos murieron en los combates. Leer más
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Información adicional de Mark Trevelyan en Londres y Alexander Winning en Johannesburgo; Editado por Andrew Cawthorne
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