(CNN) El comediante australiano Barry Humphries, mejor conocido por su personaje drag Dame Edna Everage, murió a la edad de 89 años.
«Fue absolutamente él mismo hasta el final y nunca perdió su mente brillante, ingenio y espíritu único», dijo su familia en un comunicado.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, rindió homenaje en un tuit, llamándolo «un gran ingenio, satírico, escritor y único en su clase».
Siguió esto con una declaración de saludo, describiendo a Humphreys como un gran genio australiano y cómico.
«Es uno de los australianos más queridos y hoy le rindo homenaje, por su tremenda contribución a Australia», dijo Albanese en una conferencia de prensa en Brisbane.
Albanese agregó: «Barry Humphreys, en sus 89 años, hizo una enorme contribución a Australia y también demostró su singular sentido del humor australiano al mundo».
El Sydney Morning Herald informó que el artista fue readmitido en el hospital el miércoles debido a complicaciones luego de una cirugía de cadera el mes pasado. Humphries se sometió a un reemplazo de cadera después de una caída en febrero.
Nacido en Melbourne, Australia en 1934, Humphreys creó el personaje del ama de casa Edna Everage en 1955 como una sátira social. El personaje se convirtió en un éxito en la década de 1970 cuando Humphreys llevó el acto al West End de Londres y apareció en una variedad de producciones, programas de televisión y programas de entrevistas.
Antes de que Edna fuera grande, Humphreys apareció en varias producciones del West End, incluidas ‘Oliver’ y ‘Maggie Way’ en la década de 1960.
Edna era conocida por su cabello teñido de violeta, anteojos de gato con incrustaciones de diamantes y frases como «¡Hola, zarigüeyas!» Edna se convirtió rápidamente en un tesoro nacional.
A lo largo de las décadas de 1970, 1980 y 1990, Humphreys aterrizó en una serie de programas de televisión, especiales y películas, como Dame Edna y otras coprotagonistas de Les Patterson y Sandy Stone, entre ellas The Dame Edna Experience en 1987.
Humphreys, cuya ilustre carrera abarcó más de 60 años, ha ganado muchos elogios. En 1982, Humphreys fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (OA) por sus servicios teatrales, y en 2007 la Reina lo nombró Orden del Imperio Británico (CBE) por su contribución a las artes.
Además de actuar en televisión, Humphreys ha sido un autor prolífico
En 2000, Humphreys ganó un premio Tony especial por su espectáculo de Broadway Lady Edna, The Royal Tour, que irrumpió oficialmente en el mercado estadounidense. También apareció como Edna en el drama estadounidense ‘Ally McBeal’ en 2001.
Como actor, director y guionista, Humphreys también fue autor de numerosos libros, novelas, biografías y obras de teatro, y fue un entusiasta pintor de paisajes.
En 2011, Humphreys apareció en CNN como Lady Edna junto a Piers Morgan para comentar sobre la boda real del príncipe William y Kate Middleton y dijo: «Me estoy aburriendo un poco».
Humphreys realizó una gira por el Reino Unido en 2022, a la edad de 88 años, y contó las historias de su vida y sus inspiraciones en una colección llamada El hombre detrás de la máscara.
Su carrera no ha estado exenta de polémica. En 2019, el Festival Internacional de Comedia de Melbourne dejó caer su prestigioso Premio Barry, que lleva el nombre del comediante, luego de los controvertidos comentarios que Humphries le hizo al Spectator el año anterior sobre las personas transgénero, según 7 News, afiliada de CNN. En una entrevista con el periódico, Humphreys arremetió contra la descripción de ser transgénero como una «moda».
Humphreys luego negó ser transfóbico y dijo que los comentarios se habían sacado de contexto.
A Humphreys le sobreviven su esposa, Lizzie Spender, y cuatro hijos.
«Emprendedor independiente. Comunicador. Gamer. Explorador. Practicante de la cultura pop».