MLS nombró a San Diego su equipo No. 30, para debutar en 2025

San Diego, California. El comisionado de la Major League Soccer, Don Garber, anunció el jueves que la ciudad de San Diego recibió una franquicia de expansión, aumentando así la liga a 30 equipos.

La noticia se reveló durante un evento en el Snapdragon Stadium, que está programado para ser el hogar con capacidad para 35,000 personas de la franquicia de San Diego cuando debute en 2025. El equipo de expansión más nuevo de la MLS, propiedad del multimillonario egipcio Mohamed Mansour, será el equipo Syquan. Nación Kumeyaay (ahora la primera tribu nativa americana en ser copropietaria de un equipo de fútbol profesional estadounidense) y la estrella de los Padres de San Diego, Manny Machado.

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«Estamos emocionados de dar la bienvenida a San Diego a Major League Soccer como nuestro equipo número 30», dijo Garber en un comunicado de prensa el jueves. «Hemos creído durante muchos años que San Diego sería un gran mercado para la MLS debido a su energía juvenil, gran diversidad y el hecho de que el fútbol es una parte esencial de la vida diaria de muchas personas. Mohamed Mansour y la tribu Sycuan tienen un visión increíble para construir un club que inspira y une a los fanáticos del fútbol en toda la ciudad y la región.

«Estoy agradecido por la oportunidad de unirme al grupo propietario de la MLS de San Diego», agregó Machado en el comunicado de prensa. “Sigo echando raíces en esta increíble comunidad que significa mucho para mí y construyo mi conexión con admiradores increíbles”.

Los propietarios adicionales incluyen a Brad Termini de Zephyr Partners y los derechos de los sueños Tom Vernon y Dan Dickinson. Right to Dream está controlada por Mansour Capital, con sede en Londres, la academia con sede en Ghana que también es propietaria del Nordjylland danés. Los jugadores de la MLS, incluidos Emmanuel Boateng del New England Revolution y Emma Tomasi del FC Dallas, son productos de Right to Dream Academy.

Se han construido ubicaciones adicionales de Right to Dream en Dinamarca y Egipto, con planes para una academia con sede en San Diego en el futuro.

“Esperamos llevar el enfoque de desarrollo único de Right to Dream y la experiencia futbolística sin igual a San Diego y la MLS al brindar beneficios tangibles a la comunidad a medida que buscamos abrir puertas, identificar y nutrir el talento de todo el condado y más allá”, dijo Mansour. Quien mencionó que siete egresados ​​de la Academia Right to Dream participaron en el Mundial 2022.

Tom Penn, expresidente de LAFC, ha sido nombrado director general de la nueva franquicia de la MLS, cuyo nombre y logotipo se revelarán en una fecha posterior.

El Proyecto San Diego pasó recientemente a Las Vegas por el compañero de fórmula del trigésimo equipo de la liga. En febrero, Garber declaró que las dos ciudades eran las «30 perspectivas más probables». El mes pasado, ESPN informó que el grupo de San Diego estaba ganando más impulso. Según el San Diego Union-Tribune, la tarifa de expansión de la franquicia de la MLS «asciende a $500 millones».

San Diego comenzaría a jugar en la MLS casi tres décadas después de que el ex comisionado de la liga, Doug Logan, declarara en 1996 que la ciudad era un «candidato principal» para la expansión. Desde entonces, ha surgido una lista cada vez más larga de rumores e informes sobre grupos interesados ​​que querían traer lo último en paseos deportivos a la ciudad del sur de California.

En 2018, un año después de que los Chargers de la NFL se mudaran de San Diego a Los Ángeles, la Universidad Estatal de San Diego ganó una elección local para remodelar el espacio de Mission Valley que alguna vez ocuparon los Chargers en una extensión de su campus que pronto incluyó el desarrollo del Snapdragon Stadium. Una acción rival de «SoccerCity», dirigida por el ícono del equipo nacional masculino de EE. UU. Landon Donovan, tenía como objetivo atraer una nueva franquicia de la Liga Americana, pero finalmente perdió las elecciones locales.

Construido e inaugurado en agosto de 2022, el estadio Snapdragon es actualmente el hogar del fútbol SDSU, la Legión de la Liga Mayor de Rugby y el San Diego Wave de la Liga Nacional de Fútbol Femenino. En septiembre de 2022, Wave rompió el récord de asistencia a un solo juego de la NWSL con 32,000 personas llenando el Snapdragon Stadium en un juego de temporada regular contra Angel City FC. Un mes después, Wave estableció un récord de asistencia a los playoffs de la NWSL con 26.215 viendo una victoria por 2-1 sobre los Chicago Red Stars en el lugar.

Luego de albergar un partido amistoso de fútbol entre el Club América de la Liga MX y el Club Tijuana en marzo de 2023, el Estadio Snapdragon seguirá siendo la sede del deporte este verano con una exhibición de la selección masculina entre México y Camerún el 10 de junio y un partido de semifinales. en la Copa Oro de CONCACAF el lunes 10 de junio. El 12 de julio, el Manchester United se enfrentará al Wrexham AFC (propiedad de las estrellas de Hollywood Ryan Reynolds y Rob McElhinney) en un partido amistoso en el Mission Valley Stadium.

En términos de futuras expansiones de la MLS, Garber ha insinuado que la MLS podría ir más allá de los 30. A principios de este año, el comisionado de la liga declaró: «Creo que podemos apoyar a más de 30 equipos. Hoy no hay ningún plan para llegar a los 32. No es como si hubiéramos asignado ciudades, pero otras [U.S.-based] Torneos de este tamaño o cerca de ese tamaño”.

Según los informes, San Diego Loyal, un equipo profesional local que juega en la segunda división de facto del fútbol profesional masculino en los Estados Unidos, no participará en el draft de la MLS. Dirigido por Donovan como vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol, ​​el equipo emitió un comunicado a principios de este mes del presidente y propietario, Andrew Vasiliadis, que decía: «No nos iremos a ninguna parte».