Los científicos tendrán que esperar un poco más para obtener muestras marcianas prístinas que puedan contener evidencia de vida en el antiguo planeta rojo.
La NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) están trabajando juntas para devolver docenas de muestras de Marte a la Tierra, que están siendo recolectadas por la NASA. vehículo de perseverancia En el suelo del cráter Jezero, que tiene 28 millas (45 kilómetros) de ancho. Los funcionarios de la NASA dijeron que Jezero es un gran lugar para hacer ese trabajo, porque hace miles de millones de años albergaba un gran lago y un delta de río, hábitats potencialmente tentadores para la vida.
los Plan inicial Pidió el lanzamiento en 2026 de un Return Lander (SRL) que transporte el Mars Ascent Vehicle (MAV) de la NASA y un rover de la Agencia Espacial Europea (ESA). El buscador recogerá un contenedor que contiene las muestras de persistencia y las devolverá al MAV, que las lanzará el Marte gira en órbita. Allí, el contenedor de muestras será trasladado a una nave espacial de la Agencia Espacial Europea (ERO), que devolverá el material a la Tierra en 2031.
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La NASA anunció hoy (28 de marzo) que el plan ha cambiado un poco.
«El análisis detallado de los requisitos del bloque de aterrizaje SRL llevó a la NASA a adoptar una estructura de aterrizaje dual, con el segundo módulo de aterrizaje llevando el rover europeo», escribieron los funcionarios de la NASA en una carta. Descripción de las personalizaciones de la agencia en la Solicitud de Presupuesto Federal de la Casa Blanca para 2023. Esta solicitud, que aún debe ser aprobada por el Congreso, Le da a la NASA $ 26 mil millones Para el año fiscal 2023, que comienza el 1 de octubre.
“Desarrollar una segunda lancha de desembarco requiere pasar a una fecha de lanzamiento de 2028 y una fecha de devolución del modelo de 2033 y cumple con Junta de revisión independiente de la devolución de la muestra marcianaY ellos (IRB) descubrieron que la arquitectura de nave dual puede mejorar la probabilidad de éxito de la misión».
El lanzamiento de la ERO, de 2026 a 2027, también se ha pospuesto, según documentos presupuestarios.
La solicitud de presupuesto asigna $822 millones para la muestra de Marte en el año fiscal 2023, $169 millones más para el proyecto que la solicitud del año pasado. El aumento no se produce en el vacío. “Estresa el resto de la cartera de ciencia planetaria y puede afectar el equilibrio de la cartera en los próximos años”, escribieron los funcionarios de la NASA en el documento de presupuesto.
Por ejemplo, el dinero adicional que ahora se requiere para el regreso de la muestra de Marte fue un factor en la decisión de la NASA de posponer el lanzamiento de la misión NEO por dos años, a más tardar en 2028, y de retener los fondos para una misión internacional. Proyecto de mapeo de hielo en Marteescribieron funcionarios de la agencia.
Mike Wall es el autor de «fueraLibro (Great Grand Publishing House, 2018; ilustrado por Carl Tate), un libro sobre la búsqueda de extraterrestres. Síguelo en Twitter Tweet incrustado. Síganos en Twitter Tweet incrustado o en Facebook.
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