Por qué es importante: los precios de los alimentos son la principal preocupación sobre la inflación.
La ralentización de la inflación fue inferior a la previsión del Banco de Inglaterra, que había previsto un 8,4% para abril. Los datos de inflación han mostrado repetidamente que es más alta de lo que espera el banco, lo que se suma al desafío para los formuladores de políticas encargados de reducir la inflación al objetivo del 2 por ciento. Desde diciembre de 2021, el banco central ha elevado las tasas de interés al 4,5 por ciento desde casi cero, lo que encarece los préstamos, especialmente las hipotecas.
Con la caída de los precios de la energía, los precios de los alimentos se han convertido en el factor que más contribuye a la inflación. En abril, los precios de los alimentos aumentaron un 19 por ciento respecto al año anterior, apenas por debajo del 19,1 por ciento de marzo, el ritmo más rápido desde 1977.
Los alimentos representaron más de 2 puntos porcentuales del promedio total. Los precios del pan, el pescado y los productos lácteos estuvieron entre los que continuaron subiendo el mes pasado.
La agencia de estadísticas de Gran Bretaña dijo el martes que la inflación de los alimentos en Gran Bretaña se encuentra entre las más altas de las economías desarrolladas. La guerra en Ucrania y el clima severo hicieron subir los precios de los alimentos, exacerbados por la escasez de mano de obra.
El martes, Jeremy Hunt, ministro de Hacienda de Gran Bretaña, se reunió con los productores de alimentos y el regulador británico para la competencia de costos de alimentos, pero no anunció ningún plan para reducir los costos.
Antecedentes: La tasa de inflación sigue siendo más alta que en los Estados Unidos y Europa.
La tasa de inflación de Gran Bretaña alcanzó un máximo del 11,1 % en octubre, el ritmo más rápido desde 1981, impulsada en gran medida por la crisis de los precios de la energía que afectó a Europa. Al igual que el mercado laboral de EE. UU., Gran Bretaña ha tardado en recuperarse de la pandemia, lo que obligó a las empresas a aumentar los salarios para retener a los trabajadores, lo que agregó más presiones inflacionarias.
Los economistas dicen que una de las razones por las que la tasa de inflación de Gran Bretaña ha sido más lenta en caer que en los EE. UU. (4,9 por ciento) y la eurozona (7 por ciento) es la forma en que los precios de la energía se tienen en cuenta en el cálculo. La Autoridad Reguladora de la Energía del Reino Unido establece un tope a los precios que pagan los hogares. Este límite se restablece cada trimestre. Cuando los precios de la energía comenzaron a subir hace más de un año, este sistema aisló temporalmente a los hogares del alza. Ahora que los precios mayoristas de la energía han bajado, las facturas de los hogares tardan más en reflejar ese cambio.
En general, los hogares y las empresas británicas han mostrado resistencia frente a los precios más altos. El martes, el Fondo Monetario Internacional dijo que ya no espera que Gran Bretaña experimente una recesión este año, una evaluación también realizada recientemente por el Banco de Inglaterra.
Sin embargo, las expectativas más sólidas pueden hacer que las presiones inflacionarias sean más persistentes.
“Incluso cuando la inflación general ha bajado”, dijo el gobernador del banco central, Andrew Bailey, a los legisladores este mes, los formuladores de políticas están prestando “especial atención a las señales de inflación persistente”.
¿Qué sigue? Espere que la inflación siga cayendo, pero ¿qué tan rápido?
La caída en abril es la señal más fuerte de que la inflación del Reino Unido ha dado un giro. Si los precios de la energía continúan cayendo, se espera que la inflación continúe cayendo este año.
Pero la velocidad de este declive es incierta. Se espera que los precios de los alimentos aumenten más lentamente, pero los economistas no están seguros de cuánto durará. La inflación en el sector servicios significa que la campaña del Banco de Inglaterra para controlar la inflación continuará. El objetivo del gobierno de reducir a la mitad la inflación este año -una tasa de inflación del 5 por ciento para fines de diciembre- está en peligro de derrumbarse.
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