(CNN) La Agencia de Protección Ambiental propone el jueves uno de sus mayores Las reglas climáticas más esperadas Hasta la fecha, casi todas las centrales eléctricas de EE. UU. que generan la electricidad del país deben capturar o reducir sus emisiones de combustibles fósiles que calientan el planeta.
Estas reglas se aplican a las centrales eléctricas existentes y nuevas en el país. Carbón Y Gas natural — los dos principales combustibles fósiles, a saber La raíz de la crisis climática. La propuesta de la administración Biden alentaría o agregaría servicios públicos para equipar muchas plantas de energía con tecnología costosa de captura de carbono. Combustible de hidrógeno puro para reducir sus emisiones.
A diferencia del Plan de Energía Limpia de la era de Obama, enfrentó una feroz oposición. Subió a la Corte Suprema, los funcionarios de la EPA dijeron que las reglas propuestas dejarían en manos de las empresas de servicios públicos individuales elegir cómo cumplir con los estándares de emisiones, que en última instancia serían implementados y aplicados por los estados individuales. Algunas de las centrales eléctricas que se cerrarán en los próximos años no tendrán que cumplir con los nuevos requisitos.
Entre 2028 y 2042, la EPA estima que las reglas reducirán la contaminación por carbono en alrededor de 617 millones de toneladas métricas de carbón existente y nuevas plantas de gas. Además, la agencia estima que las reglas reducirían de 214 a 407 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono de las plantas de gas existentes.
Los funcionarios de la EPA y la Casa Blanca dicen que las reglas propuestas ayudarían a cumplir la meta del presidente Joe Biden de 100 % de electricidad limpia para 2035, al tiempo que aumentarían parcialmente los costos para los contribuyentes de la nación. El administrador de la EPA, Michael Regan, dijo que su agencia estima que los costos básicos de electricidad aumentarán un 2 % para 2030 y solo un 0,08 % para 2040.
«Creemos que el lugar donde terminemos estará en consonancia con los objetivos del presidente», dijo Reagan a los periodistas. «Vemos un pequeño impacto en los precios de la electricidad, mientras que los beneficios para el clima y la salud pública superan esos costos».
Combinadas con un conjunto más amplio de regulaciones destinadas a reducir la contaminación del petróleo y el gas, los vehículos y los refrigerantes, las nuevas reglas que la EPA ha propuesto en los últimos años podrían ahorrar 15 mil millones de toneladas métricas de contaminación que calienta las plantas, dijo Reagan. .
La mayor parte proviene de la última administración. Programas para reducir las emisiones de los vehículos, pero las reglas de las centrales eléctricas limpias son importantes. El sector energético representa aproximadamente una cuarta parte de todas las emisiones de EE. UU., pero es cada vez más importante porque impulsa vehículos eléctricos y ayuda a descarbonizar la industria pesada.
«Eliminar la contaminación por carbono del sector eléctrico es el eje para abordar la contaminación por carbono en el resto de la economía», dijo Sam Ricketts, exasesor del gobernador del estado de Washington, Jay Inslee, que ahora trabaja con Evergreen Action y el Center for Americans. Progreso, le dijo a CNN.
Habrá que cumplir con el régimen. Nuevos desafíos legales Y dolores de cabeza políticos. Pero las nuevas reglas de las centrales eléctricas «nos acercarán un paso más en nuestra misión de proteger el aire que respiran nuestros niños», dijo Reagan.
¿Cómo funcionarán las nuevas reglas de las centrales eléctricas?
El El plan de energía limpia de la era de Obama La atención se centró en cambiar la forma en que las centrales eléctricas producen electricidad y, finalmente, fue Bloqueado por la Corte Suprema. Pero la propuesta de Biden EPA se enfoca en equipar las plantas existentes con tecnología para capturar contaminantes antes de que se liberen al aire, dándoles la capacidad de elegir cómo cumplir con el nuevo estándar.
La agencia está apostando a que puede hacer esto a través de la captura y secuestro de carbono: capturando la contaminación de carbono en su fuente, que luego puede almacenarse o reutilizarse. De acuerdo con las reglas de la EPA, la captura de carbono se usará para plantas de energía de carga base que produzcan más electricidad y tengan una vida útil más larga, que operen después de 2040.
Para plantas que producen menos electricidad o plantas que se apagan antes, las reglas son diferentes. Por ejemplo, algunos tipos de plantas podrían agregar hidrógeno limpio a la mezcla, comenzando con un 30 % de hidrógeno limpio a principios de la década de 2030 y alcanzando un 90 % de hidrógeno limpio al final de la década.
“Cada planta de energía tiene sus propias circunstancias únicas”, dijo a CNN Jay Duffy, un abogado y experto en emisiones de plantas de energía de Clean Air Task Force, un grupo no partidista. «Algunos de ellos ya pueden ser viejos y marginados, y tiene más sentido para ellos no hacer una gran inversión en el control de la contaminación más adelante en sus vidas».
Muchas de las reglas propuestas ahora entrarán en vigencia años después, un reconocimiento por parte de la EPA de que gran parte de esta tecnología aún no se usa ampliamente.
Tradicionalmente, la captura de carbono ha sido demasiado costosa para agregarla a las plantas de energía, por lo que algunas empresas de servicios públicos están optando por cerrar plantas y cambiar a energías renovables más baratas, como la solar o la eólica. Sin embargo, la legislación deflacionaria vino con subsidios significativos para la captura de carbono para hacer que la tecnología sea más barata y esté a la par con otras tecnologías que podrían reducir las emisiones.
«Fundamentalmente, los costos (de captura de carbono) son muy bajos» y comparables a otras tecnologías dados los beneficios fiscales en el IRA, dijo Duffy.
Sin embargo, incluso si los subsidios de IRA reducen los costos, no pueden escapar de la escasez de infraestructura de tuberías y almacenamiento para el carbono capturado en los Estados Unidos, dijo una fuente de la industria de servicios públicos. Los proyectos de hidrógeno limpio son igualmente nuevos, dijo la fuente.
Pero otros dijeron que el largo plazo y cierta flexibilidad para la industria en la regla propuesta por la EPA es un guiño a eso.
“Están tratando de construirlo con el tiempo”, dijo a CNN Gary Jenks, director ejecutivo del Programa de Derecho Ambiental y Energético de la Facultad de Derecho de Harvard. «Estoy seguro de que están considerando la infraestructura necesaria».
Reagan dijo a los periodistas que algunas plantas cerrarían, aunque no proporcionó un número exacto.
«La respuesta corta es sí, vamos a relajar un poco el sistema», dijo Reagan. «Pero en realidad es una decisión de estado por estado, de institución por institución».
Las reglas pueden enfrentar desafíos
Las nuevas reglas de la EPA generaron críticas inmediatas de los legisladores en el estado rico en carbón.
Demócrata del Senado de Virginia Occidental. Joe Manchin ya ha prometido oponerse a cualquier futuro candidato de la EPA en el Senado contra la administración. Mientras tanto, el compañero republicano de Manchin de Virginia Occidental, el senador. Shelley Moore Capitol lo calificó como un intento de «acabar con los empleos energéticos estadounidenses» y prometió presentar un proyecto de ley de reforma en el Congreso para anularlo.
Aunque la capacidad reguladora de la EPA sobrevivió a un desafío de la Corte Suprema el año pasado, enfrenta nuevos esfuerzos para socavarla.
Sin embargo, los funcionarios de la administración y los abogados creen que la disposición está en consonancia con el reciente fallo de la Corte Suprema. Virginia Occidental v. EPA Y es uno que resistirá futuros desafíos legales.
«Confío en su durabilidad», dijo Ricketts. «La EPA ha aprendido sus lecciones… Creo que están operando estrictamente dentro de los límites permitidos por la Ley de Aire Limpio y la Corte Suprema».
Si bien Duffy dijo que no le sorprendería que las nuevas reglas fueran impugnadas en los tribunales, agregó que «no espera que la regla presente el mismo tipo de grandes cuestiones legales que la Corte Suprema aborda de manera rutinaria».
Reagan anunciará las nuevas reglas propuestas el jueves en la Universidad de Maryland, donde hablará directamente a los votantes jóvenes sobre los objetivos climáticos de la administración Biden.
Una lista de reglas de la EPA para combatir la contaminación dejó a Reagan «optimista sobre lo que es posible para el futuro de nuestra nación».
«Introvertido. Pensador. Solucionador de problemas. Especialista malvado en cerveza. Propenso a ataques de apatía. Experto en redes sociales. Fanático de la comida galardonado».