KYIV, Ucrania – El domingo estallaron intensos combates en la ciudad ucraniana de Pakhmut, y Rusia anunció un ligero progreso, mientras que Ucrania dijo que la intensidad de la batalla había alcanzado su nivel más alto hasta el momento.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que las fuerzas paramilitares de Wagner avanzaron unas pocas cuadras en los bordes norte y sur de la ciudad. El ejército ucraniano dijo que había repelido los ataques rusos en la ciudad y sus alrededores, el principal objetivo inmediato de Rusia en el país.
«Nuestros soldados están haciendo todo lo posible para socavar la capacidad de combate del enemigo en batallas sangrientas y brutales», dijo el portavoz militar ucraniano Serhiy Sherevaty a la televisión ucraniana.
La batalla de Bajmut, una ciudad de unos 70.000 habitantes antes de la invasión rusa, se convirtió en una de las más feroces de la guerra, ya que Moscú lanzó a ataques directos a decenas de miles de soldados, muchos de ellos convictos reclutados por Wagner. A pesar de las grandes pérdidas, gradualmente se alejó del control de la ciudad por parte de Ucrania.
Foto: Katerina Klushko/Associated Press
Rusia rodea a las fuerzas ucranianas del norte, sur y este con solo una ruta de suministro decente. En los últimos días, las fuerzas rusas realizaron una nueva incursión en la ciudad, irrumpiendo en la zona controlada por las fuerzas ucranianas.
Las fuerzas ucranianas resisten, a pesar de las grandes pérdidas de su parte. Los líderes ucranianos dicen que quieren desgastar a las fuerzas rusas y ganar tiempo para prepararse para una ofensiva propia en las próximas semanas.
Mientras tanto, Ucrania y Rusia se acusaron mutuamente de bombardear áreas civiles. Ucrania dijo que dos adolescentes murieron en la región sureña de Mykolaiv y que una iglesia en la región de Zaporizhia sufrió graves daños. Rusia dijo que una mujer fue asesinada a tiros por ucranianos en la ciudad oriental ocupada de Donetsk.
Las autoridades ucranianas dijeron que los rescatistas habían estado trabajando por tercer día entre los escombros de un edificio de apartamentos en la ciudad nororiental de Sloviansk, en busca de cuatro personas que podrían haber estado enterradas allí. El edificio fue destruido el viernes por la tarde por un ataque ruso que mató a 11 e hirió a 22, según funcionarios ucranianos.
Ambos lados celebraron el Domingo de Pascua ortodoxo. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se dirigió a los ucranianos en un video desde el Monasterio de las Cuevas de Kiev, uno de los lugares más sagrados del país que el gobierno busca arrebatarle el control al brazo local de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Se comprometió a devolver todas las tierras ocupadas al control de Ucrania.
El presidente ruso, Vladimir Putin, asistió a las oraciones de medianoche encabezadas por el patriarca Kirill, líder de la Iglesia Ortodoxa Rusa, en la Catedral de Cristo Salvador en Moscú. El patriarca Kirill apoyó abiertamente la conquista de Rusia de su vecino.
El domingo, funcionarios ucranianos anunciaron el regreso de varios grupos de prisioneros rusos. Un total de 130 ucranianos han regresado en los últimos días en varios grupos.
Un capellán militar rocía agua bendita sobre pasteles de Pascua durante un servicio ortodoxo de Pascua en la región de Donetsk, Ucrania, el domingo.
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Mykola Timchenko/Reuters
También el domingo, Putin se reunió con el ministro de Defensa chino, Li Changfu, quien se encuentra de visita en Rusia. El líder del Kremlin elogió el fortalecimiento de la asociación entre Rusia y China, que se extiende al campo militar.
Putin dijo en comentarios informados por los medios rusos antes de la reunión entre los dos hombres.
China brindó a Rusia un apoyo económico crucial durante la guerra, mientras que los dos países también intensificaron los ejercicios militares conjuntos, ya que Moscú busca compensar el aislamiento occidental acercando a sus socios.
El ministro de Relaciones Exteriores de China dijo el viernes que Beijing no enviaría municiones a Rusia para el conflicto en Ucrania, su respuesta más fuerte hasta ahora a los comentarios de funcionarios estadounidenses de que China está considerando tal asistencia a Moscú.
—Ann M. Simmons contribuyó a este artículo.
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