El gobierno de Eslovaquia aprobó un plan para dar a Ucrania su flota de aviones de combate MiG-29 de la era soviética.
PRAGA – El gobierno de Eslovaquia aprobó el viernes un plan para dar a Ucrania su flota de 13 aviones de combate MiG-29 de la era soviética, convirtiéndose en el segundo miembro de la OTAN en atender las peticiones del gobierno ucraniano de aviones de guerra para ayudar a defenderse de una invasión rusa.
El primer ministro Eduard Heger dijo durante una conferencia de prensa al anunciar la decisión que su gobierno estaba «en el lado correcto de la historia». Anteriormente, Heger tuiteó que la asistencia militar era clave para garantizar que Ucrania pudiera defenderse a sí misma y a toda Europa contra Rusia.
Polonia anunció el jueves que le dará a Ucrania alrededor de una docena de MiG-29, comenzando con cuatro que se espera que se entreguen en los próximos días. Polonia y Eslovaquia han indicado previamente su disposición a cumplir con las solicitudes de aviones militares de Ucrania, pero solo como parte de una alianza internacional más amplia.
Heger dijo que la medida de su gobierno fue «estrechamente coordinada con la parte polaca, Ucrania y otros aliados».
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que los aviones prometidos son otro ejemplo de los miembros de la OTAN que «elevan el nivel de su participación directa en el conflicto».
«Naturalmente, la entrega de equipos no tendrá ningún impacto en el resultado de la operación militar especial, pero puede traer más desgracias a Ucrania y al pueblo ucraniano», dijo Peskov durante una conferencia telefónica con periodistas.
El ministro de Defensa, Jaroslav Nad, dijo que Eslovaquia recibirá 200 millones de euros (213 millones de dólares) de la Unión Europea en compensación y 700 millones de euros (745 millones de dólares) en armas no especificadas de Estados Unidos a cambio de la entrega de su flota MiG-29 a Ucrania.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha pedido repetidamente a los países occidentales aviones de combate, pero los aliados de la OTAN se han contenido, citando preocupaciones sobre el papel cada vez mayor de la alianza en la guerra.
En respuesta al anuncio de Polonia el jueves, la Casa Blanca dijo que la medida de Varsovia no tendría impacto en el presidente Joe Biden, quien se ha resistido a los llamados para proporcionar a Ucrania F-16 estadounidenses, y que dependía de otros países explicar sus posiciones.
Las circunstancias cambiantes ahora permiten tal movimiento desde la renuencia inicial a responder a la solicitud de Ucrania, dijo Michal Baranowski, director gerente de GMF East, con sede en Varsovia, parte del grupo de expertos German Marshall Fund.
“Se han cruzado muchas líneas rojas desde esa discusión el año pasado”, dijo Baranowski a Associated Press por teléfono. Enviar MiGs ahora «no es la misma venta política dura que fue el año pasado».
Ucrania podrá usar los MiG de inmediato sin necesidad de capacitación.
Zelensky apeló directamente a Heger para conseguir aviones en la cumbre de la UE en Bruselas el mes pasado.
Eslovaquia dejó en tierra los MiG en el verano debido a la falta de repuestos y experiencia para ayudar a mantenerlos después de que los técnicos rusos regresaran a casa. En ausencia de su propio avión, los miembros de la OTAN Polonia y la República Checa han intervenido para monitorear el espacio aéreo eslovaco.
Antes de la invasión a gran escala de Rusia en febrero de 2022, Ucrania tenía docenas de MiG-29 que heredó en el colapso de la Unión Soviética en 1991, pero no está claro cuántos cazas permanecen en servicio después de más de un año de combate.
El gobierno eslovaco, que tomó la decisión de firmar un acuerdo bilateral con Ucrania para aviones, solo tiene poderes limitados después de que una moción de censura en diciembre derribara al gobierno de coalición formado después de las elecciones de 2020 en el país.
Las próximas elecciones están previstas para septiembre, cuando la oposición tiene buenas posibilidades de ganar. Entre sus líderes se encuentra el ex primer ministro populista Robert Fico, quien se opone al apoyo militar a Ucrania y las sanciones de la UE a Rusia y ha dicho que el gobierno de Eslovaquia no tiene mandato para entregar aviones de combate a Ucrania.
Los partidos de oposición, incluido el partido «Demócrata Samir» de Fico, rechazaron la decisión del gobierno el viernes y amenazaron con presentar una demanda.
Eslovaquia firmó un acuerdo para comprar 14 aviones de combate F-16 Block 70/72 de EE. UU., pero las entregas se retrasaron dos años hasta principios de 2024.
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Vanessa Gira contribuyó en Varsovia, Polonia.
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