Milwaukee — Michael Conforto tuvo su momento de «Estoy de regreso» en la exitosa gira de los Giants contra los Twins y los Walpurs.
423 y puede haberse preparado para ganar los honores de MVP de la Liga Nacional cuando los Giants ganaron cinco de siete en Minnesota y Milwaukee. Conectó tres jonrones en toda la semana, ponchó a ocho, anotó ocho e incluso se robó una base. Si retrocedes un poco, ha conectado siete jonrones en sus últimos 17 juegos. 168 tan recientemente como el 11 de mayo. Ahora ha bateado .244, tal vez aún lo suficientemente bajo como para asustarlo cuando lo vea en el marcador, tal vez no lo suficientemente bajo como para hacerlo saltar.
Hizo su parte para impulsar la remontada que también contó con el campocorto del domingo, conectando dos sencillos y recibiendo una base por bolas en la derrota de los Giants por 7-5 ante los Brewers.
Pero el momento más satisfactorio de Conforto en el viaje no llegó en ninguno de sus swings de jonrones. Ni siquiera sucedió mientras estaba parado en la caja de bateo. Sucedió en una jugada en la que los Giants perdieron una ventaja de 1-0 en la séptima entrada el sábado por la tarde. Victor Caratini conectó un sencillo productor por la línea del jardín derecho frente a Logan Webb y luego corrió hacia la segunda base. El lanzamiento de Conforto desde la esquina derecha fue firme y preciso, Casey Schmidt aplicó la marca y los Giants anotaron el tercero.
El lanzamiento de Conforto puede no haber sido tan útil en la victoria final del sábado por 3-1 como el jonrón de Mitch Hanniger en la octava entrada, pero evitó que los Giants hicieran un cambio de lanzamiento y una situación estresante. También permitió que Webb siguiera siendo el poseedor del récord de bolsillo ganador.
Y para Conforto, fue la evidencia final de que ha regresado por completo después de su rehabilitación de un año después de una cirugía mayor en el hombro derecho.
«Es una locura pensar en dónde comencé con los Gigantes, todavía estoy en el protocolo de rehabilitación», dijo Conforto. «Todavía había algunas dudas sobre si sería capaz de comenzar la temporada saludable. Así que fue un gran momento para mí para eliminar uno. Tomé un par de lanzamientos donde tuve la oportunidad, pero ese se sintió libre y fácil». , como ningún otro que hubiera hecho antes de la cirugía”.
Esta fue la tercera asistencia externa de Conforto como gigante, pero los dos ejercicios anteriores involucraron cortes o relevos. Fue su primera asistencia directa en una base en casi dos años. La última vez que lanzó un corredor a la segunda base intentando extender un sencillo fue el 7 de mayo de 2021, cuando cortó a Asdrúbal Cabrera de Arizona en la novena entrada de un juego empatado en Citi Field que los Mets ganaron.
Su ayuda el sábado llegó en un momento similar.
«Estoy seguro de que Cartini está pensando que es el ganador de la carrera y está tratando de hacer una gran jugada», dijo Conforto. «Definitivamente fue un gran momento. Sabía que tenía una oportunidad. Solo tenía que hacerlo bien. Me di la vuelta y vi dónde estaba, y solo me concentré en mi olfateador».
Conforto reconoció que la cirugía de hombro que tuvo en abril de 2022 fue más complicada de lo que se reveló anteriormente. Se sometió a una reparación del labrum, así como una reparación del manguito rotador y un endurecimiento de la cápsula del hombro, casi idéntica a la cirugía que tuvo en el hombro izquierdo en 2017.
«Solo soy un tipo con hombros muy móviles», dijo Conforto, quien sufrió dislocaciones parciales en ambas articulaciones mientras jugaba fútbol en la escuela secundaria. «Cuando eres joven todo vuelve a funcionar. Es un poco diferente una vez que eres mayor. Pero no tengo ningún problema con el izquierdo. Y la curación de este ha sido fenomenal. Es un poco loco lo que puede hacer. Solías serlo si tuvieras ese tipo de lesión en el hombro. «… Ese fue el caso».
Los Giants hicieron nuevos barridos de ambos hombros en diciembre antes de firmarlo con un contrato de dos años y $36 millones. El cuerpo médico de Conforto dijo que estaban alentados por el hecho de que no había tenido ningún problema en el hombro izquierdo en las últimas cinco temporadas. Esperaban que el hombro derecho se recuperara de manera similar.
Pero el hombro derecho es también su hombro. Y el progreso no siempre fue constante.
Los Giants hicieron más que jugar lento Conforto en los entrenamientos de primavera como medida de precaución. Y admitió que prepararse para el día de la inauguración había sido una carrera contra el tiempo.
«Cuando llegué al campamento temprano a fines de enero, solo estaba lanzando 90 pies», dijo Conforto. «No era fluido. Era muy mecánico. Nunca había pensado en lanzar un mecánico en mi vida, y de repente tuve que desarrollar mecanismos que no me lastimaran el hombro».
«Tenía tensión, pero la única manera de recuperar el rango de lanzamiento después de la cirugía es vomitando. Puedes estirarlo tanto como quieras, pero debes comenzar gradualmente y tratar de no empujarlo demasiado hacia adentro». el dolor detendrá la progresión. No experimenté nada hasta que realmente comenzamos a ejecutarlo (en febrero). Tuve algunos días en los que sentí como, «Dispara, eso no se ve bien». Tu mente va a lugares «. ¿Me equivoqué en algo?» Pero esos días desaparecen. Luego, cuando hay algo de dolor, es como, «Oye, vamos a tomarlo». fácilmente hoy».
“El cuerpo técnico mantuvo mi cabeza en el lugar correcto, me cuidaron los hombros y me dieron todos los recursos para que estuviera sano”.
La entrenadora asistente de los Giants, Alyssa Nakken, ayudó a dirigir el progreso de Conforto en la primavera como parte de su trabajo con los jugadores de fútbol en saltos, lecturas y ejercicios. Incluso si el hombro de Conforto no respondía de la misma manera todas las mañanas, Nakken dijo que nunca se preocupó por una postura inconsistente.
«Mike es muy consistente con su personalidad y como jugador», dijo Nakken. «Desde el primer día de la primavera, teníamos un plan para él, y era parte del proceso de planificación del desarrollo para que volviera a donde estaba. Todos entendimos que era un proceso, y él (empezando con el año en el lista de lesionados) definitivamente estaba en nuestras mentes. Pero no tiene sentido pensar en eso». todos los días para estar un poco más cerca de no sentirse necesariamente más fuerte sino más seguro. Y luego llegaría al punto en el que podría obtener un lanzamiento como ese, que es: «Oh, hombre, estoy de vuelta en eso». .»
«Fue un jugador muy influyente para nosotros».
Conforto y Nakken se apresuraron a contar con el entrenador atlético de los Giants, Dave Groshner, y el personal médico. Y sí, Conforto se da cuenta por la extraña coincidencia de que se trata del mismo personal médico que suspendió el contrato de 13 años de Carlos Correa cuando las preocupaciones sobre su tobillo surgieron inesperadamente en su nivel normal. Las dos situaciones no son del todo comparables: correr riesgos es muy diferente para un contrato de 13 años que para un contrato de dos años que implica el retiro de un jugador, pero hizo las cosas interesantes porque Correa y Conforto comparten el mismo agente. .
Apenas dos semanas después del colapso del acuerdo con Corea, los Giants llegaron a un acuerdo con otro cliente de Scott Boras.
«Toda la situación fue una locura, pero no afectó mi decisión ni la capacidad de Scott para negociar con los Giants», dijo Conforto. «Los Giants estaban en el radar antes de que estallara el asunto de Corea. Así que realmente no tengo idea de cómo las cosas podrían haber resultado diferentes».
No pierda su tiempo jugando al juego de qué pasaría si está satisfecho con cómo van las cosas.
«Me encanta este equipo», dijo Conforto. «Hasta ahora ha sido muy divertido, incluso con el comienzo difícil de la temporada. Realmente nos unimos y quedamos impresionados. Creo que los muchachos son geniales. Es genial estar donde estoy ahora y sentir que todo está bien». ”
(Foto de Michael Conforto: Jesse Johnson/USA Today)
«Pionero dedicado a los viajes. Erudito independiente de la cerveza. Analista apasionado. Fanático incondicional de Twitter».