Doha, Qatar — La Federación de Fútbol de EE. UU. mostró brevemente la bandera nacional de Irán sin el emblema de la República Islámica en las redes sociales, una medida que dijo fue en apoyo de los manifestantes en Irán. Copa Mundial Martes de competición.
El gobierno iraní acusó a Estados Unidos de eliminar el nombre de Dios de su bandera nacional.
La decisión de la USSF agregó otra tormenta política a la primera Copa del Mundo de Medio Oriente, y un organizador esperaba evitar controversias fuera del campo.
Se produce cuando Estados Unidos se prepara para enfrentar a Irán en un partido decisivo de la Copa del Mundo ya agobiado por décadas de enemistad entre los países y protestas en todo el país que desafían al gobierno teocrático de Teherán.
La USSF dijo en un comunicado el domingo por la mañana que había decidido dejar caer la bandera oficial en sus cuentas de redes sociales para mostrar «apoyo a las mujeres que luchan por los derechos humanos básicos en Irán».
La cuenta de Twitter del equipo masculino de EE. UU. mostró el estandarte competitivo del equipo en la fase de grupos, mientras que la bandera iraní solo mostraba sus colores verde, blanco y rojo. También se le vio en una publicación en sus cuentas de Facebook e Instagram anunciando la cantidad de puntos que tenía su equipo hasta el momento.
Para el domingo por la tarde, se restauró la bandera normal con el símbolo en el banner de Twitter y se eliminaron las publicaciones de Facebook e Instagram con la bandera alterada.
“Queremos mostrar nuestro apoyo a las mujeres en Irán las 24 horas del día con nuestro gráfico”, dijo la federación.
El portavoz de la federación, Neil Budhe, no dijo si la decisión original fue tomada por la presidenta de la USSF, Cindy Barlow Cohn, exjugadora de la selección nacional. Budhe dijo que Barlow Cohn no estaba disponible para discutir el asunto.
«Fue una decisión tomada dentro de la federación», dijo. «No voy a decir quién sabe y quién no».
Cuando se le preguntó si se habían llevado a cabo conversaciones con agencias diplomáticas, Budhe dijo: “Han tenido lugar en ciertos momentos. No voy a hablar de ellos, pero, de nuevo, es nuestra decisión y no la de nadie más ni la presión de nadie más.
La USSF mostró la bandera oficial iraní en un gráfico que muestra las posiciones del Grupo B en su sitio web.
El defensor Walker Zimmerman dijo que los soldados estadounidenses desconocían las publicaciones.
“No sabemos nada de las publicaciones, pero somos partidarias de los derechos de las mujeres”, dijo. «El martes, también estamos muy enfocados en el aspecto deportivo… Creo que es un equipo enfocado en la misión, pero al mismo tiempo somos empáticos y creemos firmemente en los derechos de las mujeres y los apoyamos».
La ausencia del símbolo se produce cuando meses de protestas han desafiado al gobierno de Irán tras la muerte el 16 de septiembre de Mahza Amini, de 22 años, quien fue detenido por la policía moral del país.
Al menos 450 personas han muerto y más de 18.000 han sido arrestadas desde que comenzaron las protestas, según activistas de derechos humanos en Irán, un grupo de defensa que sigue las protestas.
Irán no ha publicado cifras de víctimas o arrestos durante meses y ha acusado a las protestas de ser impulsadas por enemigos en el extranjero, incluido Estados Unidos, sin proporcionar pruebas.
Teherán restringe el acceso de los medios y ha detenido a 63 reporteros y fotógrafos desde que comenzaron las protestas, lo que dificulta cada vez más cubrir los disturbios, según el Grupo para la Protección de los Periodistas.
La misión de Irán ante las Naciones Unidas y su federación de fútbol no respondieron a una solicitud de comentarios de The Associated Press. A medida que los comentarios se difundieron en línea, la televisión estatal iraní describió a la federación estadounidense como «eliminando el símbolo de Alá» de la bandera iraní.
La agencia de noticias semioficial ISNA de Irán citó a Safiollah Fagahanpour, asesor de la Federación de Fútbol de Irán, diciendo que «las acciones tomadas con respecto a la bandera de la República Islámica de Irán están en contra de las leyes de las competiciones de la FIFA».
“Tienen que asumir la responsabilidad”, dijo Fagahanpour, “obviamente quieren dañar la efectividad de Irán contra Estados Unidos al hacer esto”.
El emblema de la República Islámica, diseñado en 1980, consta de cuatro arcos con una espada entre ellos. Esto refleja el dicho islámico: «No hay más dios que Dios». Es como un tulipán o un loto.
En la parte superior e inferior de la bandera, también hay 22 inscripciones, «Dios es grande», en honor a la fecha de la Revolución Islámica en el calendario persa.
La bandera se ha convertido en un tema controvertido en la Copa del Mundo. Partidarios progubernamentales abiertos lo rechazaron y gritaron a los que se manifestaban contra la muerte de Amini. Otros en el desfile ondearon la bandera del león y el sol de Irán, el símbolo de su antiguo gobernante, el difunto Shah Mohammad Reza Pahlavi.
El último partido de Irán contra Gales contará con fuertes fuerzas de seguridad. En la capital, Teherán, después de la victoria de Gales, la policía antidisturbios, las mismas fuerzas que reprimían las protestas, ondearon la bandera iraní, lo que enfureció a los manifestantes.
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El periodista deportivo de AP Ronald Blum contribuyó a este despacho.
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