Twitter ha sido durante mucho tiempo una forma para que las personas realicen un seguimiento de los avisos de tornados, los retrasos en los trenes, las alertas de noticias o las últimas advertencias de delitos del departamento de policía local.
Pero cuando la plataforma propiedad de Elon Musk comenzó a eliminar las marcas de verificación azules esta semana de las cuentas que no pagan una tarifa mensual, dejó a las agencias públicas y otras organizaciones de todo el mundo luchando por encontrar una manera de demostrar que es confiable y evitar a los imitadores. .
Los usuarios notables que perdieron sus cheques azules el jueves incluyeron a Beyoncé, el Papa Francisco, Oprah Winfrey y el expresidente Donald Trump. Pero también se han eliminado cheques de las cuentas de los principales sistemas de tránsito de San Francisco a París, parques nacionales como Yosemite y rastreadores meteorológicos oficiales.
Twitter tenía cerca de 300.000 usuarios verificados bajo el sistema de verificación azul original. En el pasado, las verificaciones significaban que los usuarios verificados de Twitter eran quienes decían ser.
Si bien Twitter ahora ofrece cheques dorados a «organizaciones verificadas» y cheques grises a organizaciones gubernamentales y sus afiliados, no siempre estuvo claro por qué algunas cuentas tenían el viernes y otras no.
Varias agencias dijeron que esperaban más claridad por parte de Twitter, que ha recortado drásticamente su personal desde que Musk compró la empresa de San Francisco por 44.000 millones de dólares el año pasado. La confusión ha alimentado los temores de que Twitter esté perdiendo su estatus como plataforma para obtener información precisa y actualizada de fuentes confiables, incluidas las emergencias.
Cuando el huracán estaba a punto de azotar el centro de Nueva Jersey a principios de este mes, la sucursal de Mount Holly, Nueva Jersey del Servicio Meteorológico Nacional abrió una cuenta para obtener información de seguridad. Tenía un cheque azul en ese momento. Ya no contiene ningún cheque, aunque la cuenta principal de NWS y algunas otras afiliadas regionales tienen una marca de verificación gris que las identifica como cuentas oficiales.
La directora de asuntos públicos del servicio meteorológico, Susan Buchanan, dijo que la agencia está en proceso de solicitar la marca de verificación gris para las agencias gubernamentales. Ella se negó a responder por qué algunos capítulos regionales de NWS perdieron sus carteles y otros llevaron los suyos.
Los costos de retención de etiquetas van desde $8 por mes para usuarios web individuales hasta un precio inicial de $1,000 por mes para un cheque empresarial, más $50 por mes para cada cuenta de afiliado o empleado. Pero el significado del cheque ha cambiado para simbolizar que el usuario ha comprado una cuenta premium que puede ayudar a que sus tweets sean vistos por más personas. También incluye otras características como la posibilidad de editar tweets.
Los usuarios famosos, desde la estrella de baloncesto LeBron James hasta el autor Stephen King y William Shatner de Star Trek, se negaron a unirse, aunque los tres todavía estaban sujetos a cheques azules el viernes después de que Musk dijo que los pagó él mismo.
Para los usuarios que todavía tienen un cheque azul, una ventana emergente dice que la cuenta está «Verificada porque están suscritos a Twitter Blue y han verificado su número de teléfono». La verificación del número de teléfono simplemente significa que la persona tiene un número de teléfono y ha verificado que tiene acceso a él; no confirma la identidad de la persona.
La cuenta oficial de Twitter del gobierno de la ciudad de Nueva York, que anteriormente tenía una marca azul, tuiteó el jueves que era «la única cuenta @NYCGov operada por el gobierno de la ciudad de Nueva York» en un esfuerzo por aclarar la confusión.
Menos del 5% de las cuentas antiguas verificadas parecían haber pagado para unirse a Twitter Blue a partir del jueves, según un análisis de Travis Brown, un desarrollador de software con sede en Berlín para el seguimiento de redes sociales.
El movimiento de Musk para terminar con lo que llamó «el sistema de señores y campesinos para quién tiene o no tiene una marca azul» molestó a algunos usuarios de alto perfil y cautivó a algunas figuras de derecha y fanáticos de Musk que pensaron que las etiquetas eran injustas. Pero no es un generador de dinero claro para la plataforma de redes sociales que durante mucho tiempo ha dependido de la publicidad para la mayoría de sus ingresos.
Después de plantear previamente preocupaciones sobre la falta de un cheque, la Agencia de Manejo de Emergencias del Estado de Washington recibió un cheque gris esta semana.
“Dado que ahora cualquiera puede comprar una marca de verificación azul, la estaremos observando de cerca para asegurarnos de que los malos actores no creen cuentas falsas en nuestro nombre, pero aún así consideramos que es una herramienta valiosa para compartir información privada importante y segura para la vida mientras lo hacemos. ”, dijo Karina Schajern, directora de comunicaciones del Departamento de Manejo de Emergencias de Washington.
Pocos cambios, dijo Chagrin, en la forma en que la agencia gubernamental usa Twitter para publicar información sobre desastres naturales y clima severo y retuitear mensajes de otras agencias gubernamentales sobre temas similares.
«Dicho esto, hemos estado haciendo esto mucho antes de que existiera Twitter», dijo Chagrin. «Entonces, para nosotros, todavía es solo una herramienta que usamos. Todavía alentamos a las personas a que se registren para recibir alertas de emergencia en sus teléfonos y presten atención a los medios tradicionales».
La agencia también comenzó a alentar a sus seguidores de Twitter en noviembre a obtener más información para verificar la fuente de la información.
En un mensaje publicado el jueves en la cuenta de Manejo de Emergencias de WA ahora marcada con una marca de verificación gris, la agencia nuevamente aconsejó a las personas: «En una crisis, recomendamos más que nunca que verifique las fuentes que ve en Twitter antes de presionar el botón de retuitear». Asegúrate de ver cuentas reales, no trolls, spammers o bots.
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La escritora de tecnología de Associated Press Barbara Ortotay contribuyó a este despacho.
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